Musée de la Renaissance Château d'Ecouen Spectacle : Le Couronnement d'Henri II

LE SACRE D'HENRI II
Le 10 juin 1549, Catherine de Médicis est 
solennellement sacrée et couronnée reine de France. En ce jour qui devrait être 
dédié à sa gloire, elle est déçue par le manque de faste des cérémonies. Mais, 
surtout, elle enrage de voir Diane de Poitiers, la maîtresse du roi, superviser 
le protocole!

Catherine de Médicis à beau être l'épouse 
d'Henri II et lui avoir donné enfin un héritier, le futur François II, en janvier 
1544, elle n'est reine de France qu'en titre : c'est la favorite Diane de Poitiers 
qui règne sur le coeur du roi et sur la Cour! En ce 10 juin 1549, la souveraine 
doit recevoir l'onction sacrée et être solennellement sacrée. Mais, lors de 
ces cérémonies, pourtant tout à elle dédiées, elle n'est pas sûre d'éclipser 
sa rivale.

Force est de constater que, dans la basilique de Saint Denis, 
le sacre de la reine de France est conduit par la maîtresse du roi! Alors que 
le cortège s'avance vers l'autel, Diane de Poitiers marche en tête parmi les 
princesses du sang. Elle arbore crânement le même manteau que Catherine
de Médicis,rehaussé d'hermine, privilège des princesses et des duchesses.
A l'occasion de la seule cérémonie au cours de laquelle elle ne peut décemment
disputer la première place à la reine, elle a été désignée pour superviser
le protocole.

Courtisans, hauts dignitaires et prélats n'ignorent rien de l'exceptionnelle faveur
dont jouit Diane de Poitiers. Pourtant, voir briller en ce jour celle que le roi
a nommée suivante de la reine leur semble une provocation déplacée. De surcroît
la favorite est secondée par ses deux filles, nées de son mariage avec Louis
de Brézé, grand sénéchal de Normandie, Françoise, duchesse de Bouillon,
et Louise, marquise de Mayenne.
 
 
Pour le sacre du roi à Reims, le 26 juillet 1547, Diane de Poitiers se tenait
au premier rang,tandis que Catherine de Médicis, enceinte de sa fille Claude,
la future duchesse de Lorraine, était reléguée dans une tribune.
Moins de deux ans plus tard, pour ce sacre qui est le sien, la reine n'a pu
être écartée.Aujourd'hui, malgré la sobriété manifeste des célébrations, mais
dans le recueillement et la dignité, elle va être solennellement intronisée
second personnage du royaume.
La souveraine vient d'être coiffée de la couronne rutilante des précieuses gemmes
de la royauté. 
 
Le cérémonial veut qu'elle en soit ensuite débarrassée pour entendre la messe. 
C'est alors que survient un incident édifiant. Respectant scrupuleusement les 
instructions, Louise de Mayenne s'avance vers la reine et la décharge de son 
fardeau. Puis elle se retourne et se dirige vers sa mère. Chacun, médusé et 
le souffle coupé, la voit déposer la couronne aux pieds de Diane de Poitiers! 
Celle-ci ne bronche pas et reçoit cette offrande symbolique comme un dû.
 
La reine Catherine, elle, reste de marbre. Pas un instant son regard ne se tourne 
vers sa rivale : elle n'a rien vu et n'aura pas un mot pour commenter cette 
humiliante péripétie.
 


Six jours après le couronnement de Catherine de Médicis, le 16 juin, le couple
royal fait son entrée dans Paris. L'accueil triomphal que lui fait la capitale
redonne du beaume au coeur de la reine. La ville est superbement décorée.
Les aménagements réglés pour une célébration à l'antique de la monarchie
ne font aucune référence directe à la favorite.
Mais, si son monogramme ne figure sur aucun décor, Diane de Poitiers a fièrement 
pris la place qui lui revient au sein du cortège.
 


Pour fêter la reine nouvellement sacrée, les plus grands artistes du temps ont
été sollicités. 
L'architecte Pierre Lescot, le sculpteur Jean Goujon, le peintre Jean Cousin ont
conçu et fait réaliser d'extraordinaires décors monumentaux.
 
Pour l'occasion, le poète Pierre de Ronsard a rédigé des inscriptions en vers,
l'hélléniste Jean Dorat s'est chargé des devises grecques et latines.

A la porte Saint Denis, passage obligé des entrées royales, se dresse un arc de
triomphe orné d'un hercule couronné représentant François 1er, de colosses et
de quatre personnages figurant les sujets du roi, un noble, un clerc, un bourgeois
et un paysan.
Devant l'église Saint Jacques de l'Hôpital, un spectaculaire arc corinthien a été
érigé;au Châtelet, un portique ionien a été élevé; le pont Notre Dame est jalonné
d'arcs de triomphe. Tandis que des anges veillent sur la Couronne, une statue de
la France trône au sommet d'un obélisque, sous lequel un rhinocéros symbolisant
les forces du mal écrase des monstres. Chaleureusement acclamés
par le bon peuple, Catherine de Médicis et Henri II passent sous un
dernier arc de triomphe,rue Saint Antoine, avant de regagner leur résidence
du palais des Tournelles.
 

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